Haustiere gelten als treue Begleiter im Leben. Katze und Hund sorgen sogar für mehr Wohlbefinden. So bewältigen Großstädte, die ohne Haustiere aufgewachsen sind, Stresssituationen schlechter als Landbewohner. Deutschlandweit lebten im letzten Jahr stolze 33,4 Millionen Haustiere in den Haushalten von Herrchen und Frauchen. Futter, Leckereien und Pflege stehen hierzulande für einen Riesenmarkt. Der Gesamtumsatz der deutschen Heimtierbranche im vergangenen Jahr belief sich nahezu unverändert auf knapp 7 Mrd. Euro. Zum Vergleich: Der Spielwarenmarkt mit Spielzeug, Brett- und Kartenspielen kam 2025 in Deutschland auf etwa 4,5 Mrd. Euro. Vor diesem Hintergrund verbuchte die dreitägige Branchenmesse Interzoo im Nürnberger Messezentrum eine positive Bilanz.
Die Interzoo gilt als Taktgeber für die weltweite Entwicklung der Branche. Die Veranstalterin Wirtschaftsgemeinschaft Zoologischer Fachbetriebe (WZF) vermeldet rund 2.400 Aussteller aus rund 70 Ländern. Sie präsentierten die neuesten Artikel und Dienstleistungen für Hunde, Katzen, Fische, Kleinsäuger, Terrarientiere und weitere Heimtiere. Bei der Vorgängerveranstaltung vor zwei Jahren nutzten 2.150 Aussteller die internationale Plattform. Nach zuvor 37.000 Fachbesucher zählte die WFZ diesmal rund 39.000 Fachbesucher aus über 130 Ländern.
Der ZZF-Zentralverband der Heimtierbranche ist ideeller und fachlicher Träger der Interzoo. ZZF-Präsident Norbert Holthenrich sprach am Ende schwärmerisch von „erzielten Spitzenwerte der Interzoo 2026“. Das starke Interesse sei für ihn auch ein deutliches Zeichen für die hohe gesellschaftliche Relevanz von Heimtieren. „In einer Zeit, in der zwischenmenschliche Kontakte zunehmend virtuell stattfinden, bieten Heimtiere direkte Begegnungen im Hier und Jetzt der physischen Welt. Sie sind Familienmitglieder, denen oft eine ähnliche Fürsorge zuteil wird wie Kindern.“
Nachhaltigkeit im Trend
Ein zentrales Thema der Messe war die nachhaltige Entwicklung in der Heimtierbranche. Die Interzoo Sustainability Conference bot praxisnahe Einblicke, Best Practices und strategische Perspektiven mit dem Ziel, relevante und messbare Fortschritte entlang der gesamten Wertschöpfungskette voranzutreiben. Der Interzoo Sustainability Award ging in diesem Jahr an die börsennotierte dsm-firmenich. Das Unternehmen überzeugte mit der nachhaltigen Entwicklung funktioneller Inhaltsstoffe auf Algenbasis. Damit lässt sich Tiernahrung mit Omega 3 zur Unterstützung der Tiergesundheit anreichern.
59 junge Unternehmen und Start-ups an zwei Gemeinschaftsständen machten die Interzoo zum Ideen-Hub der Heimtierbranche. Beim Fresh Ideas Contest gewann die mousebouncer dcen ersten Platz. Das deutsche Unternehmen entwickelte eine KI-gesteuerte Katzenklappe. Sie verhindert per Gesichtserkennung, dass Katzen Beute mit ins Haus bringen. Der zweite Platz ging an Kuro & Kai, ein spanisches Start-up, das nachhaltiges Katzenstreu aus Olivenkernen herstellt. Das Frankfurter Start-up Lumiies, das sich auf hochwertiges Hundezubehör spezialisiert hat, durfte den dritten Preis mit nach Hause nehmen. Die nächste Interzoo findet im Mai 2028 statt.