Auf den ersten Blick war es eine Überraschung, als der traditionsreiche Modelleisenbahnhersteller Märklin sich den Metal-Fans beim Wacken Open Air präsentierte. Dahinter stand die erste Märklin-Kooperation mit AC/DC als eine der erfolgreichsten Bands aller Zeiten. „Hier erreichten wir erfolgreich Neukunden“ bilanziert Märklin-Eigentümer und Fürther Spielzeugunternehmer Florian Sieber. Auf dem legendären Wacken Open Air zeigte Märklin im letzten Sommer Flagge in der exklusiven United Area. Die limitierte, von der Black ICE World Tour inspirierte Lok, war schnell ausverkauft. Die AC/DC-Dampflokomotive fährt nun auch mit dem „Hells Bells“-Glockenläuten durch die Zimmer der neuen Modelleisenbahner.
Doch das Vermarktungsgeschäft konnte die flaue Lage im weltweiten Markt für Modelleisenbahnen nicht wett machen. Nach 130 Millionen Euro Umsatz im Geschäftsjahr 2023/2024 reichte es 2024/2025 trotz AC/DC-Power nur für 119 Millionen Euro. „Das Hobby Modelleisenbahn ist nach wie vor beliebt“, so Sieber weiter. „Doch spüren wir die Kaufzurückhaltung beim Kunden, der auch durch die wirtschaftliche Situation seine Ausgaben sorgsamer plant“. Laut Unternehmensangaben zeigten die Weihnachts- und Winterkampagne positive Resonanz. In Fokus stehen Wiedereinsteiger, Kinder und Eltern.
Auf der 75. Spielwarenmesse zeigt Märklin derzeit stolze 244 neue Artikel für Eisenbahnfans. Neben 139 Neuheiten bei Märklin, finden sich bei der Schwestermarke Trix 40 neue Produkte. Bei den anderen beiden Marken, Minitrix und LGB, sind es 34 bzw. 31. Sie sollen im laufenden Geschäftsjahr mit den beiden Werken im schwäbischen Göppingen und ungarischen Györ für ein kleines Umsatzplus auf rund 120 Millionen Euro sorgen.